L’été est enfin arrivé! Vous êtes en route pour des vacances familiales en Floride bien méritées. Mais voilà qu’à la frontière un officier vous demande de le suivre. Recherché par Interpol, on vous accuse d’être à la tête d’un réseau de terroristes. Que faites-vous?

Bien que les histoires extrêmes de ce genre ne se produisent pas tous les jours, il n’en reste pas moins que le vol d’identité est en croissance constante depuis ces dernières années. En 2003, le centre d’appels anti-fraude du Canada, Phone Busters, dénombrait quelque 13 359 vols d’identité contre 8 187 un an plus tôt. Selon les chiffres que détient pour sa part Aldo Arcaro, directeur développement des produits à L’Union Canadienne, il y a aurait eu entre 15 et 20 000 usurpations d’identité en 2004.

C’est à la lueur de ces chiffres que l’assureur a décidé de modifier son produit d’assurance juridique, offert en avenant à la police habitation pour un montant de 35$, et d’y incorporer une garantie d’usurpation d’identité.

Ainsi, dans un premier temps, l’assuré qui se retrouve confronté à un vol d’identité recevra jusqu’à 5 000$ pour couvrir les litiges inhérents à ce méfait. De plus, il pourra se faire rembourser les honoraires de l’avocat qui aura travaillé à restaurer son identité. Et s’il doit se déplacer pour régler la situation, l’assureur couvrira aussi son salaire. « Nous couvrons les frais d’avocat pour restaurer l’identité de l’assuré à raison de 12 heures au tarif de 85$/h. Et si l’assuré doit se déplacer, nous couvrons aussi son salaire, soit 200$ par jour ou un maximum de 1 000$ », souligne Aldo Arcaro.

Ce problème grandissant de vol d’identité attire aussi d’autres joueurs. Le 12 juillet dernier, la compagnie d’assurance Allstate du Canada annonçait le lancement d’un produit similaire, vendu en avenant et destiné lui aussi aux détenteurs de polices habitation.

Tout comme le produit de l’Union Canadienne, Allstate mise sur le soutien à apporter aux clients victimes de fraude. L’assureur couvre donc les dépenses liées aux démarches en vue de restaurer l’identité, y compris les heures de travail perdues par le client. La couverture s’élève à 15 000$ par an.

C’est une étude américaine publiée en 2003, selon laquelle les victimes de fraude avaient perdu plus de 300 millions d’heures à tenter de rétablir leur identité, qui a motivé l’assureur à lancer un tel produit. De l’autre côté de la frontière, l’assureur américain MetLife offre déjà une protection similaire à ses assurés.

Pour sa part, L’Union Canadienne envisage d’élargir cette couverture aux assurés en assurance automobile, lance Aldo Arcaro.

Précautions à prendre

Sans vouloir se montrer alarmiste, M. Arcaro estime qu’il n’y a pas assez de conscientisation autour du phénomène d’usurpation d’identité. Du reste, il tient à souligner que lorsque l’on parle de fraudes de cartes de débit et de crédit, il serait important de faire le lien avec le vol d’identité. « Si un voleur réussit à cloner une carte bancaire, cela signifie qu’il détient les renseignements personnels de la victime. Il vient donc de mettre au monde un clone. Et c’est là que tout commence », révèle M. Arcaro. Des réseaux internationaux de vol d’identité existent et certains sont même reliés à des terroristes, illustre-t-il.

Tout le monde se souvient de la mésaventure de ce Montréalais qui, à son retour de vacances avait eu la mauvaise surprise de découvrir que sa propriété avait été vendue à son insu. Un cas évident d’usurpation d’identité, indique M. Arcaro. Toutefois, constate-t-il, l’usurpation d’identité de cette personne devait remonter à quelque temps déjà et la vente de la maison en a été le résultat. Avant d’en arriver à cet extrême, la victime se sera peut-être vu refuser un crédit sans savoir pourquoi, ou peut-être n’aura-t-elle pas prêté attention au fait qu’elle n’avait pas reçu un état de compte.

Aldo Arcaro tient à ce que tout le monde prenne conscience que le fait de ne pas recevoir ses relevés de cartes de crédit, ses relevés bancaires ou son courrier en général ne laisse rien présager de bon.

Caroline Phémius